Avec la pléthore d’imitations et de copies sur le marché de l’art, le certificat d’authenticité a toute son importance. C’est un engagement écrit marquant qu’une œuvre est authentique. Il est à fournir en cas de cession ou de revente de l’œuvre. Qu’est-ce qu’une œuvre d’art authentifiée ? L’artiste ou le photographe faisant du commerce d’œuvres d’art a sûrement déjà eu à faire à ce type de question.
Que signifie une œuvre d’art authentifiée ?
Une œuvre d’art est dite authentique uniquement lorsqu’elle a été réalisée par l’artiste lui-même. Un certificat d’authenticité peut être exigé pour appuyer l’originalité de l’œuvre dans le cadre d’une vente. Il est généralement fourni par l’artiste, la galerie d’art qui le représente ou un expert du domaine de l’art.
Le certificat d’authenticité d’une œuvre d’art est encadré par le décret Marcus datant du 3 mars 1981. Cette loi participe à la sécurisation des ventes et des achats d’œuvres d’art.
En quoi consiste le processus d’authentification ?
En général, l’authentification consiste à vérifier la présence d’une courte légende écrite par l’artiste au dos de l’œuvre. Celle-ci comprend le titre, la technique, l’année de réalisation, les matériaux, les notes sur l’état de l’œuvre et les commentaires.
La légende contient aussi la signature de l’artiste. C’est le cas, par exemple, du portfolio de 9 estampes de l’artiste Robert Combas sur le Réservoir. Elles sont toutes signées et numérotées par l’artiste.
Pourquoi exiger le certificat d’authenticité ?
Un certificat d’authenticité est un document signé et assuré par une autorité compétente ou un expert en art. Il atteste qu’une œuvre d’art est une création authentique, originale et certifiée d’un artiste et non une copie ou une contrefaçon.
L’autorité compétente peut-être l’artiste lui-même, une galerie d’art ou un expert dans le domaine artistique. Dans le cadre d’une œuvre d’art historique, c’est le spécialiste de l’époque à laquelle appartient l’objet d’art qui délivre le certificat.
Le certificat d’authenticité est essentiel pour un artiste. Il permet de distinguer une création artistique authentique des œuvres contrefaites qui sont généralement très réussies. De plus, il n’est pas toujours facile de déterminer précisément la provenance des œuvres anciennes.
Où obtenir un certificat d’authenticité ?
L’acquisition d’une œuvre d’art doit s’accompagner d’un certificat d’authenticité. Ce document est fourni par le vendeur lui-même. Si l’acquisition s’effectue directement auprès de l’artiste, le certificat d’authenticité est à exiger. Il protège l’acquéreur en cas de revente à venir. Si, toutefois, l’œuvre d’art est achetée à un tiers, comme une galerie, un vendeur privé ou un collectionneur d’art, exigez la lecture du certificat d’authenticité. Par exemple, les œuvres de l’artiste de street art Banksy disponible sur l’artplace le Réservoir sont attestées par le Pest Control Office. Cette société est la seule à pouvoir authentifier et vendre sur le marché de l’art primitif.
Déterminer l’authenticité d’une œuvre
Avant une estimation d’une œuvre d’art, il faut s’assurer que l’œuvre a bien été créée par l’artiste et non par un faussaire. Plusieurs indicateurs aident à l’authentification d’une œuvre.
L’âge de l’objet d’art
L’âge de l’œuvre est un premier indicateur précieux. Il est facile de démontrer l’ancienneté grâce à une observation rigoureuse de son état extérieur. Sur un tableau, par exemple, la toile et son cadre montrent des signes de délabrement. On note par exemple que les teintes sont plus pâles ou les fils de toile se détériorent au fil des années.
Avec le progrès des techniques d’authentification, les marques du temps sur une œuvre récente peuvent être vérifiées facilement.
Pour un tableau, il y a :
- La réflectographie infrarouge (étude en profondeur d’une peinture)
- La datation spectroscopique pour le support en bois
- Le stéréomicroscope pour analyser la couche picturale
- La spectroscopie FT-IR pour étudier les pigments et le séchage du liant
Analyse de l’œuvre
La manière la plus simple de prouver l’authenticité d’une peinture, c’est de prouver la véracité de la signature via l’analyse graphologique. Une étude rigoureuse de l’œuvre facilite également son authentification. L’analyse approfondie d’une peinture, par exemple, permet de retrouver les habitudes de l’artiste dans toutes ses œuvres.
Sinon, il est possible de retracer le contexte historique de l’œuvre. Souvent, les œuvres d’artistes de renom sont vendues dans les galeries. Il est alors plus facile de retracer le parcours d’une œuvre d’art. C’est souvent l’artiste lui-même qui amène ses œuvres dans la galerie, il est donc très facile de certifier son authenticité.
Le catalogue raisonné
Le catalogue raisonné permet de répertorier tous les ouvrages d’art connus jusqu’à aujourd’hui d’un artiste. Il peut se présenter sous format papier ou numérique, ce qui facilite l’ajout de nouvelles créations et les mises à jour.
Non seulement le catalogue raisonné est facilement accessible, mais il est un moyen rapide de s’assurer si une œuvre déjà acquise est une œuvre originale ou non. Il suffit de vérifier si elle est répertoriée ou pas dans le catalogue.
Vous l’aurez compris, authentifier une œuvre d’art n’est pas simple. C’est un exercice requérant des connaissances poussées en histoire de l’art, en art et à l’usage d’outils d’analyse. Il est préférable, dans ce cas, de faire appel à un expert en la matière.
Quelle technique d’authentification privilégier ?
Il existe aujourd’hui différentes techniques efficaces pour déterminer si une œuvre d’art est authentique ou non.
L’œil avisé des spécialistes
Les experts se servent de leur connaissance pointue de l’histoire de l’art pour asseoir des hypothèses. Les perspectives d’une peinture, les traits des dessins, les figures représentées sont également analysés.
Bien souvent, ils dissimulent les habitudes de leur auteur. Par exemple, le spécialiste, grâce à ses observations, peut déterminer s’il s’agit d’un artiste gaucher ou droitier. L’expert détermine aussi la provenance d’une œuvre en observant la forme des visages, si elle correspond à une époque particulière.
La recherche de documents
Les œuvres anciennes ont généralement une histoire. Parfois, cette dernière est retracée dans des archives, des livres de vente ou des écrits laissés par l’artiste. Celui-ci y note alors l’état d’une œuvre, son acquisition par un collectionneur ou son commanditaire. En clair, la recherche documentaire permet d’en savoir plus sur le parcours historique d’un tableau ou d’une sculpture.
Les analyses scientifiques
Les examens scientifiques sont utiles pour découvrir d’éventuelles imitations. Analyser les matières et leur état de préservation au microscope permet, par exemple, d’avoir une datation plus ou moins précise d’un objet d’art. Les rayons X servent aussi à affirmer si une œuvre plus ancienne se dissimule en dessous des premières couches de peinture.
